"Jazz is an African power. Jazz is an African music”
Em 21 de julho de 1969, começava na Argélia o “1º Pan-African Cultural Festival”. Ativistas de países recém-libertos da opressão colonial se juntaram a representantes do Black Panther Party e artistas de muitas vertentes em um evento multicultural que se estendeu por dez dias. A situação das ex-colônias, os problemas e desafios do terceiro mundo, a luta pelos direitos civis e a celebração da cultura africana permearam a maratona de debates, música, dança e poesia. Em um momento em que o free jazz estava muito ligado aos embates sócio-político-culturais, figuras do gênero não poderiam faltar ao festival: estiveram lá Archie Shepp, Sunny Murray, Alan Silva, Dave Burrell, Grachan Moncur III e Clifford Thornton.
O grupo liderado por Archie Shepp se apresentou acompanhado de músicos locais no Théatre de L’Atlas (além de tocarem em ruas e praças), performance registrada e editada em 1971 pelo selo BYG, como “Live at the Panafrican Festival”. A faixa que centraliza a apresentação, “We have Come Back”, abre com a recitação:
“We are still Black and we have come back. Nous sommes revenues...
Jazz is an African power. Jazz is an African music.”
O festival foi tema do documentário “Le Festival Panafrican D’Alger”, de William Klein, além de ter sido amplamente registrado pelos fotógrafos Guy Le Querrec e Bruno Barbey, da agência Magnum. (abaixo, imagens dos músicos em sua passagem pelo festival na Argélia, feitas por Querrec...)
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